游戏成瘾是否能被确认为独立的精神障碍，仍然存在争议，但目前的主流观点认为，游戏成瘾属于精神疾病。2013年，美国精神病学会首次在《精神障碍诊断与统计手册（第五版）》（DSM-5）中，介绍了网络游戏成瘾以及其9条网络游戏行为障碍（internet gaming disorder,IGD）诊断标准。在2019年出台的《国际疾病分类第十一次修订本》（ICD-11）中，游戏障碍正式被纳入物质相关及成瘾行为所致障碍之列。
研究表明，游戏成瘾的发生率在中国达到了3.5%～17%。有资料统计，仅在中国就有近1500万青少年患网络游戏成瘾。在游戏成瘾的人中，男性多于女性，年轻人多于老年人。
病因
游戏成瘾的发病机制目前仍不清楚，但多项研究显示，游戏成瘾与下列多种因素相关。
（1）大脑奖赏环路
网络游戏成瘾与病态赌博很相似，都是行为成瘾。网络游戏能刺激大脑的奖赏中枢，促进多巴胺等神经递质的释放，增加玩家的欣快感以致产生依赖，最终导致脑结构发生变化而成瘾。青少年处于身心成长期，神经系统和心理机能尚不成熟，更容易发生神经系统的损害。
（2）人格特质
许多研究发现，网络游戏成瘾的青少年存在一些人格特点，诸如特别容易冲动、神经质、极度拖延、内向不善交际、不合群、孤僻、责任心差、做事比较消极、容易逃避等。
（1）游戏特性
游戏的即时反馈、恰当的强化频率和强度、社交性和社会认同感，以及游戏的可得性，会让人上瘾。
（2）社会因素
网络游戏的生产者和经营者根据青少年的身心特点生产网络游戏并运营，使得意志力薄弱的青少年很容易沉迷上瘾。
（3）家庭教育
研究表明，亲子关系、父母关系、父母养育方式是游戏成瘾的一个影响因素。不良的家庭氛围会导致游戏成瘾出现率增高，或者严重程度更高。在童年时期，父母冷漠式的养育方式，可能会让孩子的自我评价低，情绪不稳定，更容易游戏成瘾。
症状
游戏成瘾主要有以下症状，这些症状可同时出现且持续至少12个月，如果症状非常严重，观察期可缩短。
1.完全专注游戏，难以自控地沉迷游戏。例如，难以控制玩游戏的频率、持续时长、结束时间、强度、情境等。
2.玩游戏高于一切，放弃其他的日常活动和兴趣爱好。
3.一旦停止玩游戏，就会出现难受、焦虑、易怒、抑郁、失眠等症状。
4.尽管造成了消极后果，仍然控制不住的继续玩游戏，甚至继续增加频率和强度。例如，玩游戏的行为可能让个人丧失工作和社交，严重影响了个人生活、家庭关系、学业或事业，但仍然无法停止。
就医
如果出现上述表现，并且因为游戏导致身心健康受损，如已经严重影响到了睡眠、社交、精神状态、家庭关系等，建议及时就医，或咨询精神科医生、心理专业人员，寻求诊断和帮助。
目前网络游戏成瘾没有标准的量化诊断标准，现行的诊断分类系统都使用描述性诊断标准，因此需要由专业的精神科、心理科医生，在经过详细的面聊、信息收集后，依据病史、临床会谈、标准评估、自评问卷、神经系统检查等手段综合评估后做出诊断。
一般不需要做特殊的检查。首先需要通过常规脑部影像学检查和实验室检查，排除器质性疾病。其次，通常进行心理量表评定作为辅助诊断的工具，常用的量表有Young网络成瘾诊断问卷、网络游戏障碍测试（IGD-20）、简式网络游戏障碍量表（IGDS9-SF）、青少年网络游戏成瘾量表。
1.症状可同时出现且持续至少12个月。
2.对网络游戏极度痴迷、不能自控，产生精神依赖，需要不断增加上网的时间。
3.当不能接触网络游戏时出现戒断症状，通常表现为易激惹、焦虑和悲伤，但没有药物戒断的躯体症状。
4.已经严重影响社会功能及社交功能，患者因为沉迷游戏不能自拔，严重影响工作交流及学习，但仍然无法停止玩游戏。
5.排除其他物质导致成瘾行为。
治疗
目前，对游戏成瘾的治疗研究尚不全面，但仍有许多研究者基于网络游戏成瘾的影响因素，从不同角度探讨了一系列有效治疗方法。研究提示药物治疗、心理治疗确实能有效改善游戏成瘾的行为。其中，心理治疗方法，包括认知行为疗法、团体治疗和家庭治疗。
虽然目前针对游戏成瘾没有专门的临床治疗药物，但基于网络游戏成瘾的临床研究，药物疗法确实不失为一种有效的治疗方法。研究表明，哌醋甲酯和安非他酮对治疗游戏成瘾有一定的疗效，可以显著降低网瘾患者的成瘾得分，缩短上网时间。
帮助游戏成瘾者改变现有的不合理认知，通过培育健康信念的方法来矫治网络成瘾。重塑健康的认知，培养正确的用网观念。这种干预可以通过降低与奖赏系统相关脑区的激活，以及加强与认知控制相关脑区的激活，来发挥作用。
游戏成瘾者存在自我效能感过低、缺乏人际协作能力、网络心理渴求感过高和长期脱离自然环境等问题，一些游戏成瘾研究者认为，这些问题在团体互动中才能得到最好的解决。在团体治疗中，鼓励团体成员真诚的表达自己，引导团体成员在人际互动中积极换位思考，组织成员讨论和练习应对游戏渴求感的方法，组织亲近自然的团体活动如野营等，增强团体亲密关系的建立，分离对网游的注意焦点，从而达到治疗效果。
家庭成员达成协议彼此修正家庭缺陷，并相互监督，以重塑健康的家庭结构。家庭成员之间彼此平等，相互尊重。建议选择一项家庭成员认可度和喜爱度较高的集体活动，比如游泳、羽毛球等，提升家庭凝聚力，从而有助于家庭中的成员戒除游戏成瘾。
电刺激辅助认知行为：游戏成瘾程度与神经递质水平的紊乱相关，而电刺激可以改变个体的神经递质水平，因此，有学者尝试通过电刺激，纠正游戏成瘾者紊乱的神经递质，来抑制游戏成瘾。
如果不对患者进行科学有效的治疗，长时间玩游戏不仅影响患者学业，还容易出现攻击性、低自我效能感、食欲减退、视力下降、大脑发育受损、免疫力水平降低、睡眠节律紊乱、偏头痛、腰酸背痛等。另外，还会造成心理伤害，导致精神行为问题如焦虑、抑郁、敌意等严重影响其学习生活。最后还会影响家庭关系，很多孩子因为游戏成瘾问题，和家长产生冲突。
预防
1.循序渐进，设置休息时间和总时长限制。
2.尽量不要在卧室里放游戏设备，避免通宵打游戏。
3.维持规律作息，培养自律的习惯，
4.发展其他兴趣爱好，避免游戏占据太多时间。
5.如果是未成年人，要注意游戏分级，避免未成年人接触不适合他们年龄段的游戏。
6.家庭氛围融洽，多组织家庭活动如贴近自然的户外活动。
日常
1.在戒游戏成瘾以及预防复发时，学会制定详细的计划，科学安排上网时间。
2.保持每周锻炼的好习惯，多参加集体户外活动，保持心情愉悦。
3.规律营养饮食，保持健康饮食习惯。
4.培养除了游戏以外的兴趣爱好，如下棋、书法、音乐等，转移对网络游戏的注意力。
5.多参加各种互助小组，如参加游戏成瘾戒断互助小组。
6.培养健康、成熟的心理防御机制，提升自我，学习一些积极心理学。
7.必要时及时联系专业心理咨询师或精神、心理科医生，寻求帮助。
1.通过心理教育，让患者产生新的认知，明白过度游戏对身心健康、家庭关系的危害性。
2.家属应该多和患者交流，多关心和鼓励患者寻找健康的压力应对方式，找到游戏成瘾的根结所在，直面问题、解决问题。
3.家属起到监督作用，帮助游戏成瘾者控制游戏时长。
4.如果患者缺乏自制力，一定要帮助患者联系专业人员如精神、心理科医生，寻求帮助。
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