酒精成瘾给患者带来的危害是多方面的：
酒精对身体的作用可分为急性及慢性作用。其急性作用主要表现为急性胃、食道出血等，慢性作用指长年累月大量饮酒，引起各脏器的损害，表现在中枢及周围神经系统、肌肉、心脏、肝脏、胰脏、消化道等。孕妇饮酒可造成胎儿酒精综合征，导致初生儿低能儿，低体重等。
酒精依赖患者会出现以自我为中心，责任感、义务感、道德感降低等人格改变。部分酒精成瘾的患者会出现幻觉、妄想等精神病性症状。突然停止喝酒的情况下，患者可能会出现带有恐怖性质的幻觉，凭空看到一些非常可怕的景象或动物；妄想则主要表现为以猜疑为主，比如凭空怀疑物品被盗、爱人不忠等。
包括酒驾、意外跌伤、人身攻击、强奸、虐待、凶杀等扰乱社会秩序。
病因
酒精成瘾有家族聚集性，遗传几率为51%～65%（男性）和48%～73%（女性）。如果父母都是酒精成瘾者，遗传几率就相对较大。
与酒精成瘾有关的基因主要包括两大类：一类是参与酒精在体内代谢的重要酶类的编码基因，包括乙醇脱氢酶 (ADH)基因、 乙醛脱氢酶 (ALDH)基因等；另一类是乙醇及其代谢产物在体内尤其是在大脑内蓄积及随后与精神依赖密切相关的酶 、受体 、转运体等的编码基因, 包括多巴胺受体 D2基因、5 -羟色 胺运载体基因等。
国内外研究均发现，有些社会环境因素与饮酒关系较大，比如受教育程度较低、婚姻破裂、重体力劳动、社会对醉酒者的容忍度、收入低者（发达国家）等。
研究发现，酒精成瘾患者往往比较外向、冲动、爱寻求刺激，在正性条件刺激（如增加快感）、负性条件刺激（如减少焦虑、抑郁、应激刺激、戒断症状等）作用下，可出现大量饮酒的情况，久而久之，形成了酒精依赖。
症状
多数饮酒者可以控制自己的饮酒行为，根据环境调整饮酒方式。但是酒依赖患者的饮酒方式固定，如晨起喝酒，不分时间、场合饮酒，以维持体内的酒精浓度。
特别想喝酒，渴求往往与环境有关，诱发渴求的因素诸如：戒断症状，焦虑、抑郁、兴奋情绪，到了喝酒的地方等。患者知道应该少喝酒，但往往不能控制饮酒量。饮酒高于一切活动。不顾事业家庭和社交活动。
饮酒量会逐渐增加。晚期，患者可能由于肝功能受损，出现一喝就醉，但不喝不行的情况。
停止饮酒后会出现手抖、多汗、失眠、抑郁，严重者出现震颤、谵妄等严重的戒断症状。
这是成瘾行为的共性，患者多次戒酒，但总是保持不了多长时间，又再次饮酒。
对酒精成瘾的患者来说，改变饮酒行为是一种挑战，戒断的第1年是最困难的，复发往往发生在此阶段，复发的迹象通常来说有以下几点：
1. 压抑自己的情绪，在需要支持的时候，出现社交回避，拒绝联系家人、朋友等，认为自己不需要帮助。
2. 自行停止使用戒酒维持期的药物。
3. 经常回想或想象喝酒。
4. 轻视自己过去酒精成瘾行为的后果。
5. 重新开始与过去一起喝酒的朋友联系，或回到过去喝酒的地方。
就医
通常不建议患者在家里自行戒断，而应在专科医院或精神科进行，在医师的指导下制定长期的综合的治疗方案。因为长期饮酒的患者如果突然停止饮酒容易出现震颤、谵妄、癫痫发作等戒断症状，可以表现为意识障碍、发热、定向力障碍、自主神经功能紊乱等，严重者可能危及生命。
酒精成瘾的诊断需要由专业医生（精神科、物质成瘾科等）结合病史询问、标准化问卷评估、临床检查（如生化检验、体格检查）等过程开展。
诊断时，医生需要了解饮酒史（包括饮酒时长、每次饮酒量）以及临床症状表现（包括酒精成瘾相关症状，例如是否存在难以控制，耐受戒断等现象），要进行详细的体格检查，尤其是神经系统检查，排除其他躯体疾病。同时需要和其他精神疾病作出鉴别和排查（例如抑郁障碍、安眠药等药物成瘾、神经认知障碍）。
治疗
酒精成瘾的治疗原则是戒酒或减少酒精使用量及频率，保持患者的酒精戒断，预防复饮。鼓励患者重新融入社会和正常生活，达到长期改变的目的。包括急性期治疗和恢复期治疗两个阶段 。
急性期治疗也称去毒治疗，治疗目标是控制严重的躯体戒断症状，恢复期的主要治疗目标是避免复发。
急性期戒酒分为完全戒酒和递减戒酒。完全戒酒治疗是患者入院后，无论依赖状态如何都立即完全戒酒，在封闭病房内进行药物治疗。完全硬性戒断法痛苦大，年老体弱者不适用 。
递减戒酒法是指逐渐减少患者的饮酒量直至停酒，这样可提高戒酒疗法的安全性，适用于年龄较大，体质弱以及酒精戒断综合征严重的酒精依赖患者 。
很多酗酒者对酒精的需求，不仅仅是为了身体上的满足，甚至有很多重度酗酒者已经没有太多对酒精的感觉，他们更多的是对心理的需求，即“心理依赖”。 所以一旦患者急性期戒酒成功，后期复饮的预防就成为酒精成瘾患者治疗领域的重点和难点。
相关措施包括药物维持治疗以及心理社会干预。
临床上，一般使用劳拉西泮、地西泮、奥沙西泮等药物控制戒断反应的产生，避免发展为癫痫和谵妄等问题。
用于预防酒瘾复发的药物主要有戒酒硫、纳曲酮和阿坎酸这 3 种经美国FDA批准的药物。此外，还有其他一些疗效肯定的药物，比如氟西汀、舍曲林等五羟色胺再摄取抑制剂、中药葛根等。
心理干预可增强患者的心理防御能力, 树立积极向上的生活态度, 并提高其家庭成员和社会关系成员对酒精依赖的认识水平, 主动关心并监督患者, 为患者创造一个无酒和温馨的康复环境。
常用的心理治疗方法包括动机强化疗法（即帮助患者强化戒酒动机，制定治疗和预防复吸计划，并坚持计划实施的心理疗法）、认知行为疗法、厌恶疗法（如电针以及戒酒硫、呋喃唑酮、阿朴吗啡等催吐疗法）、家庭治疗、团体辅导或治疗（如戒酒者匿名互助协会）。
预防
我们可以通过以下措施来预防酒精成瘾：
1.控制饮酒量。根据《中国居民膳食指南(2016)》，成年男性一天饮酒量不应超过25克（相当于50度白酒1两)，成年女性一天饮酒量不应超过15克（相当于50度白酒0.6两）。同时，最好每周安排1~2天为「无酒精日」。此外，还应避免单次喝酒过多，否则可能导致酒精中毒。
2.了解酒精成瘾的后果，包括身体、心理健康危害等。除了自己了解外，还可以和家人、朋友有这些内容，鼓励患者立即采取行动。改变饮酒行为。以帮助他们预防酒精成瘾。
3.找到健康的压力应对方式，例如，运动、和家人或朋友倾诉，寻求专业心理咨询师的帮助，避免情绪化饮酒。
4.要建立健康、积极的社会交往网络，尽量远离酒精成瘾的人。尽量不在家储藏酒，这也能预防其他家人喝酒过度。
日常
酒精成瘾的机制十分复杂，与生物、心理、社会及环境等多方面因素息息相关，任何一个环节出了差错，都有可能让我们陷入酒精的魔爪。
简单地说，在生物学方面，酒精可以激活我们的大脑中存在的“自然奖赏系统”，就像我们饥饿时对美食的渴望一样，促使我们形成难以自控的饮酒行为。又如日常生活中的应激事件、随处可见的酒广告带来的诱惑、负性情绪等诱因也大大增加了嗜酒者复饮的机率。
1. 戒酒是自己的战役，建立强大的信心是基础。药物脱瘾、健康教育、家人支持等等都是你的武器，占领高地的任务只有我们自己才能完成。每天清晨，对着镜子大声告诉自己“我能行！”让自己勇于面对困难，克服困难，树立戒酒的决心和勇气。
2. 我们要尝试着脱离以往不健康的生活环境，改变不良的生活方式。积极参加各种有意义的活动，最大程度的降低接触到酒精的可能。
3. 学会掌控自己的情绪，坦然地面对生活带给我们的“痛苦”，避免由于情绪波动而动摇了我们所建立的健康生活方式，让戒酒消愁有了可乘之机。
4. 随着社会对酒精成瘾重视度的提高，医疗机构和各种互助组织提供了海量的康复、治疗知识和防止复饮技巧，我们要根据自身的实际情况，有选择的收集相关知识和技能，为己所用。
5. 积极与戒酒成功者交流，重视“AA（嗜酒者互诫协会）”活动的重要性。嗜酒者互诫协会是一个同舟共济的团体，所有成员通过相互交流经验，互相支持、互相鼓励，共同解决他们的酒瘾问题，并帮助更多的人戒除酒瘾，恢复健康。我们要明白，单枪匹马对付酒瘾是非常困难的。嗜酒者互诫协会是在共同承诺、充满感情的气氛中，通过认知学习，解释疾病的表现，了解酒瘾对自己、对家庭、对社会造成的伤害等，最终达成共识，在一个共同的信念系统中逐渐摆脱酒瘾。总之，对我们的戒酒道路有百利而无一害。
1.在酒瘾患者戒酒的过程中，家人、朋友应该给他们多一些关爱，少一些指责；多一份沟通，少一份隔阂，让他们充分体会到社会和家庭的温暖与关心，这对病人的康复和防止复饮的发生起决定性作用。
2.家属要为患者创造良好的生活环境，使患者尽可能脱离以往不利健康的生活环境，改变不良的生活方式，并鼓励患者参加各种有意义的社会活动，这样病人才不会受到孤立和拒绝，相反会得到理解，彼此沟通，是病人振作精神，克服困难，坚持戒酒的源泉。
3.要注意给患者加强营养，以提高他的抵抗力。酒依赖患者由于生活不规则、大量饮酒，抑制食欲，进食较差。酒仅能提供能量，不含机体所需的蛋白质、维生素、矿物质、脂肪酸等物质，加上患者的胃肠、肝脏功能损害，吸收障碍，所以，营养物质缺乏是严重酒瘾者存在的问题。
4.家人还应及时咨询专业的医务人员，帮助戒酒患者处理情感问题、控制冲动，帮助患者发展其他自我的功能，让他们更好地去适应现实生活中碰到的困难，使患者的戒酒行为进入一个良性循环的过程。
5.家庭成员需要积极地获取相关的康复知识。酒依赖患者经住院治疗出院后，一些症状并不会完全消失，绝大部分患者或轻或重存在着不同程度的人格改变。通过了解复饮的征兆与防治，心理疏导等方面知识。
酒精成瘾患者可在戒酒后解除禁忌接种新冠疫苗。在接种过程中，如果接种第一剂次疫苗出现严重过敏反应，且不能排除是疫苗引起的，则不建议接种第二剂次。要了解疫苗成分，对疫苗成分既往有过敏者不能给予接种。接种时，接种者要如实向接种医生报告身体健康状况及疾病史、过敏史等，综合评估后方能接种。
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